供人們尤其是兒童玩樂和游戲的產品。距今約5000多年的古埃及文物中已有粘土、木材、獸骨和象牙等材料制成的玩偶，兒童墓葬中有小型飲具和生活用具。距今約3000年的波斯文物中發現有下設圓輪的拖拉玩具。古希臘有用線繩起動的發聲陀螺和動物形象的玩具。古羅馬陵墓中出土了四肢活動的牙雕人像。18世紀德國紐倫堡成為歐洲玩具生產中心。玩偶采用模印工藝，體內裝置機械部件，能表演啼哭、走路等動作。還生產了音樂玩具和發條玩具等。19世紀科學技術新成就應用于玩具設計和生產，促使玩具生產的發展，出現活動畫、西洋鏡、幻燈等光學玩具。

    1878年美國科學家T.A.愛迪生采用留聲機制成會說話、唱歌的玩偶。19世紀90年代，美國相繼生產了電動小風扇和有軌電動小火車。中國玩具也有悠久的歷史。距今約5500年的山東寧陽大汶口遺址發現有小型陶豬。距今約3800年的齊家文化遺物中也有陶制玩具和響鈴。風箏和球類游戲也有2000年以上的歷史。空竹、風車、滾環、七巧板、九連環等成為中國傳統的民間玩具,20世紀以后，玩具制造業成為重要的工業。30年代德國玩具生產和出口居世界首位。40年代美國玩具生產迅速發展，生產、消費和進口躍居世界之冠。50年代日本玩具工業崛起，出口額趕上德國。50年代末中國玩具工業形成，以北京、上海為主要產區。玩具品種達7000多種。60年代香港玩具工業興起,80年代以后臺灣玩具工業有很大的發展。

    深圳塑膠玩具隨著內銷市場的不斷完善和規范，加上國家在政策上對玩具、動漫、游戲等“創意產業”的傾斜和大力扶持，國內的玩具產業將進入一個前所未有的黃金期，發展速度加快，行業效益提升。

    2011年末，我國玩具制造工業企業達1172家，行業總資產達664.26億元，同比增長18.29%。相關數據顯示：2011年，我國規模以上玩具制造工業企業實現主營業務收入達1452.77億元，同比增長18.23%；實現利潤總額達66.48億元，同比增長39.93%。